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出家(梵语pravrajya)，即出离家庭生活，专心修沙门之净行；亦兼指出家修道者，与沙门、比丘同义。为“在家”之对称。又以出家乃远离世俗之尘，故又称出尘。出家须剃落须发，抛弃服饰，并穿着坏色衣，故出家又称落饰、剃发、落发染衣、剃染、落染。在七众弟子中，除优婆塞与优婆夷二众属在家众外，其余比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼等五众皆为出家众，称为出家五众。
凡欲出家者，必先生起善法之心，上求佛道下化众生之心，而后从师剃除须发、披着袈裟(梵语kasaya)，受持戒法。综观如上所演述，出家人实乃不宜担任公职，乃至参选民意代表，因为出家动机与宗旨，在于离尘出世、解无为法、顿断五欲六尘、出三界断六道、证菩提，而后倒驾慈航广度群生方为正途。若参选民意代表或担任公职，则大大违反佛制戒律，亦非佛意，应审慎勿为！不然又与当初出家之动机与目的相互抵触，又回归世俗之态，反遭世人所诽谤、讥嫌、鄙视、恶骂批判，断他人诸善根等。
出家修行者理应坚持守如来戒律，为明心见性，证无生法忍(梵语anutpattika-dharma-ksanti)，证法身涅槃方为当今之务。若是真为关心国家大事，爱护国家政治，是可以以国民身分，采用理性和平方式来爱国救国，即以“公平投票”方法行之，但不宜以候选人姿态方式出现，甚至不宜担任公职之类，毕竟，与出家法有所抵触故，出家意义已破局，出家形象更遭受对手恶毒抹黑与践踏，弊多于利故。
出家有四类：一、身离心非，即身出家心不出家，身虽参与法侣，心犹顾恋世俗生活。二、心离身非，即身在家心出家，身虽受用妻子而心却不生耽染。三、身心俱离，指身心俱出家，于诸欲境，均无顾念。四、身心俱不离，指身心俱不出家，身受用妻子且心亦深生耽染。
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