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佛    何謂化相三寶?何謂住持三寶?何謂自性三寶?

一、何謂化相三寶?三千年前,釋迦牟尼佛(梵語Sakyamuni buddha)出家學道後,在菩提樹下開悟證成無上佛道,到鹿野苑為憍陳如等五比丘說四聖諦法,度五比丘開始,一生說法四十九年,演說無量解脫妙法,度化無量人天眾生,一直到入滅的階段,佛陀住世示現應化在人間,度化眾生之際才有的相狀,所以稱為化相三寶。

釋迦牟尼佛在印度成道後,一直到入涅槃的階段中,釋迦牟尼佛就是化相佛寶;釋迦牟尼佛當時對佛門四眾弟子所說的一切佛法,一切佛所證悟的道理,如四聖諦(巴利語ariya-sacca)、八正道(巴利語ariya-magga)、十二因緣(梵語dvadasangapratitya-sampada)、三十七道品(梵語bodhi-paksika)無上的真理,就是化相法寶。

當時跟隨佛陀出家的凡聖弟子們,就是化相僧寶。

這三寶是佛陀來人間教化眾生相狀,行化相狀於世間,名為化相三寶;隨各人根器,對如來教法所見不同,有勝劣之分,有深淺之別,所以化相三寶,亦名別相三寶。

二、何謂住持三寶?釋迦牟尼佛入涅槃之後的佛教,佛陀的梵音沉寂,大聖謝世,化相三寶,不復再現,就完全仰賴這一類的三寶,來維持延續佛法的慧命,讓佛法能普遍接傳下來,也讓佛法的精神與教義留傳人間,讓三寶不間斷,住世不絕,這就須要有住持三寶的維護與延傳了。

佛陀入滅別世了,弟子們仰慕佛陀、思念佛陀、渴見佛陀、回憶佛陀,如是念念難忘懷,似乎與佛相處的因緣未盡,心有悲戚感、心有無力感。因此,聖弟子們,就將佛的三十二莊嚴法相,請名流有素養的雕刻師,刻塑佛陀身口意形象,因為莊嚴脫俗的聖境,如佛在眼前的感受,心生法喜充滿,內心清涼,如面佛天,道心自然流露而出,因此又開始精進(梵語virya)用功辦道,努力不懈,以求證悟果位。

現在佛寺大殿所供養的佛像之類,就是住持佛寶。如玉琢的、石刻的、銅鑄的、泥塑的、木雕的、油漆的、墨畫的、紙繪的、金鑄的,即是住持佛寶。

三藏(梵語trini pitakani)十二部經典(梵語dvadasanga-buddha-vacana),或古今大德的佛教著述,依此法本(真理)而修持,可證成聖果,即是住持法寶。

剃頭染衣出家的比丘、比丘尼,受過三壇大戒,具足律儀,參研佛法,講經說法,度化眾生,續佛慧命者即是住持僧寶。

三、何謂自性三寶?大地每一位眾生心中,都具有三寶的性德,名為自性三寶。自性三寶若約義理來講,雖然有三種分別,其體性是一,一即三、三即一,所以又名一體三寶。

自性三寶者,即是一切眾生,本來就具足有靈明覺知的清淨覺性,即心本具,光明之真如佛性本自具足,無欠無缺,是名自性佛寶。一切眾生,自性能生萬法,本來具有無量恆沙妙德,諸法不離本性,如大慈大悲,大喜大捨,大雄大力,自性有執持之用,是名自性法寶。一切眾生,自性能生萬法,萬法不離自性,自性與萬法不一不二中道解脫,離念自淨,是名自性僧寶。