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佛    佛門常稱念三洲感應護法韋馱尊天菩薩聖號,佛門不是說有四洲嗎?為何只稱三洲而已?又為何只護持三洲呢?其中一洲為何不護持?韋馱尊天菩薩來歷如何?請慈悲開示。

四洲(梵語catvaro dvipah),古代印度人之世界觀,謂於須彌山四方、七金山與大鐵圍山間之鹹海中,有四個大洲。又稱四大部洲,四大洲、四天下、須彌四洲、四洲形量。

四大洲即是:一、東勝身洲(梵語Purva-videha),舊稱東弗提婆、東毘提訶、或東弗于逮。略稱勝身(梵語Videha,毘提訶),以其身形殊勝,故稱勝身。地形如半月,人面亦如半月。

二、南瞻部洲(梵語Jamdu-dvipa),舊稱南閻浮提。瞻部(梵語jambu),原為蒲桃樹之音譯,本洲即以此樹而得名。地形如車箱,人面亦然。

三、西牛貨洲(梵語Apara-godaniya),舊稱西瞿耶尼,以牛行貿易而得名。地形如滿月,人面亦然。

四、北俱盧洲(梵語Vttara-kuru),舊稱北鬱單越。俱盧意謂勝處,以其地勝於上述三洲而得名。地形正方,猶如池沼,人面亦然。

四大洲各有特殊之三事:(1)南膽部洲。住民勇猛強記而能造業行,能修梵行,有佛出此土,此三事勝於其他三洲及諸天。(2)東勝身洲。其土極廣、極大、極妙。(3)西牛貨洲。多牛、多羊、多珠玉。(4)北俱盧洲。則無所繫屬,無有我所,壽命千歲。

南瞻部洲、東勝身洲、西牛貨洲合稱三大部洲,此三洲人民具有善根(梵語kusala-mula),亦能信受佛法而修梵行,是故護法韋馱尊天菩薩發願護持此三洲,所以佛門稱之為三洲感應是也。北俱盧洲之人民壽命千歲,從中不夭壽,生活富裕,享受福樂,不信受佛法,是故韋馱尊天菩薩就沒有護持此洲。

韋馱(梵語Skanda),又作塞建陀天、私建陀天、建陀天、韋馱天。或稱韋將軍,韋天將軍。本為婆羅門教之神,又稱迦絺吉夜(梵語Karttikeya,意譯六面子)、鳩摩羅(梵語Kumara,意譯童子)、善梵(梵語Subrahma),原為戰神,有六頭十二臂,手執弓箭、騎孔雀。此神之崇拜最初流行於南印度,五世紀後傳到北印度,被大乘佛教吸收而為伽藍之守護神,為南方增長天八大將軍之一,乃四天王下三十二將軍之首。生而聰慧,早離塵欲,修清淨梵行童真之業。受佛陀付囑而鎮護東西南三洲,修行勇猛精進,最後亦將成就佛道,排行於千佛之最後一尊佛,名號為樓至佛是也。