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佛    臨命終前,能預知時至,是自己修行得知呢?或是佛來告知呢?

修行有證有得者,三毒煩惱已淨盡,內心光明如鏡,當下生死自在解脫,預知時至之本領自得,不必外力告知。

譬如六祖惠能大師,在入涅槃(梵語mirvana)前的一個月,就事前預知時至告訴全寺僧眾,證實入涅槃的時日,而當時惠能大師是身無病苦,心不貪戀,意不顛倒,如入禪定而坐化的,這種修行而得自在的境界,就是自己預知時至的境界,今引錄六祖壇經一段經文,以供養大眾。

六祖壇經云:『師於太極元年壬子,延和七月,命門人往新州國恩寺建塔,仍令促工。次年夏末,落成。七月一日,集徒眾曰:『吾至八月,欲離世間,汝等有疑,早須相問,為汝破疑,令汝迷盡。吾若去後,無人教汝。』

惠能大師於七月一日,集徒眾曰:「吾至八月,欲離世間....。」這就是欲入涅槃前的一個月就已集徒眾告知入涅槃的證實,這是修行靠自力而得預知時至的境界。

修行未證得果位,未斷煩惱(梵語klesa),有時亦有預知時至的狀況,只要修行者內心稍有禪定,就有如此預知時至之妙用,但機率微乎其微。有很多高僧大德,乃至證得果位的聖僧,在往生前也有佛菩薩接引的實例,佛親自來告之往生者的時日,多得不勝枚舉,這就是自力與他力感應道交的境界。譬如晉朝淨土宗第一代祖師慧遠大師就是一個實例,是阿彌陀佛(梵語Amita-buddha)親自來告之他往生的日子。我們要知道慧遠大師是精通三藏者,但畢生專志淨土,三十年在山上未曾下山過,修得淨業殊勝莊嚴,曾經一生三度見三聖,又於念佛(梵語buddhanusmrti)定中見極樂淨土,以及先往生的同參道友,也都在西方淨土中,包含僧俗二眾,其數甚多,一生所做的點點滴滴之功德不計其數,在臨終前感召阿彌陀佛親自告知時日。今引述淨土聖賢錄供給諸君。

淨土聖賢錄云:『居山三十年,跡不入俗,專志淨土,澄心觀想,三見聖相,而沉厚不言,義熙十二午七月晦夕,於般若臺之東龕,方從定起,見阿彌陀佛,身滿虛空,圓光之中,有諸化佛,觀音勢至,左右侍立。又見水流光明,分十二支,回注上下,演說苦(梵語duhkha)空(梵語sunya)無常(梵語anitya)無我(梵語anatman)之音,佛告遠曰:「我以本願力故,來安慰汝,汝後七日,當生我國。」又見社中先化者,佛陀耶舍、慧持、慧永、劉遺民等,皆在側,前揖曰:「師早發心,何來之晚?」遠謂弟子法淨惠寶曰:「吾始居此,十一年中,三睹聖相,今復再見,吾生淨土必矣!即自製遺戒,至八月六日,端坐入寂,年八十三。」