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布施(梵語dana)者，音譯為檀那、柁那、檀。又稱施(梵語daksina)，意譯為財施。即以慈悲心而施福利與人之義。
布施原為佛陀勸導優婆塞之行法，其本義乃以衣、食等物施與大德及貧窮者；至大乘時代，則為六波羅蜜之一。再加上法施、無畏施二者，擴大布施之意義。亦即指施與他人財物、體力、智慧等，為他人造福成智而求得累積功德，以致解脫之一種修行方法。
布施是一件神聖救人的美德，對象是不分富貴貧賤、男女老幼、種族國土之區分的，這是站在慈悲平等心而利人之風範，值得嘉許讚歎，眾生有苦難，須要別人挽救之際，正是讓人人有機緣布施喜捨之時，更是與眾生廣結善緣的大好時機；因為布施須有對象，如果沒有對象，布施這個名詞亦等於空談(不存在)了。但是人常言：真布施不怕假和尚。這句話有多角度讓人聯想的空間，意思就是：你真誠布施給對方，你就不必考慮財物的動向如何，不怕金錢去向之因果如何!是用到利人去了，或達成救濟，或被對方欺騙了，或對方是假相心存不詭，你完全不追究，不想了解，管他是真是假，布施是我的事，錢給他後是他的事，與我布施者無關，這句話的含義在此。這是站在布施者方面而言，對方是真是偽一概含糊不管而帶過，這種布施行為以正信佛教來說是不容許的，甚至會闖禍，有時會帶來嚴重的過失，你之所以闖禍或有過失，是因為你並沒有把布施的對象稍加認知所帶來的後遺症，這種行為與觀念，佛教稱之敗壞菩薩，僅有慈悲心卻沒有智慧的菩薩，這類型之菩薩，易闖禍，易惹出麻煩之輩，佛所不許，反而有無量過失。
譬如：當今臺灣寶島佛教很興盛，南北十六縣市國人學佛非常多，問題來了，學佛之人十之八九都很慈悲、友善、有喜捨心，此時，歹徒見有利可圖，心中是沒有因果、道德、良心、輪迴、報應的觀念，如果歹徒有這些觀念，就不名為歹徒、詐欺集團、金光黨、偽裝假相以騙人手法的種種作惡名稱了。你真布施，不怕假和尚，當你被歹徒騙了，理當你不該事後在皇帝背後罵皇帝，你不該批評歹徒，不該後悔，不該哭泣，甚至可以再繼續真布施，不怕假和尚啊!可是十人有八、九都罵個不停，詛咒幾十年了口業尚未停息，不是嗎?社會上的確有這些人有這種自誤誤人的觀念。因此我們不怕一萬只怕萬一，布施錢少你不覺得，錢多你就慢慢會覺悟的。
佛陀告訴我們布施要有智慧，要了解布施對方的來龍去脈方可行施，如果對方是詐騙集團，你也唯有壯大其惡勢力，使對方繼續行騙下去，如果你始終認為真布施不怕假和尚，這是你正確的觀念，那法院很辛苦的檢察官、法官、書記官們也就不用那麼辛苦在案上大費周章，絞盡腦汁沙盤演練，辦案辦得頭髮變白了，皺紋增多了，案情錯綜複雜，案情是掛在虛空，釐清不易。畢竟現代的歹徒十之八九都是智慧犯罪，手法精準，走法律漏洞有一套，讓司法官辦案撲朔迷離，一個頭兩個大，真是無奈，無奈又能如何呢?追根究底，就是你慈悲布施而沒有智慧觀察真相，讓歹徒四處行騙，最後法網恢恢，難逃果報，這一連串的動作使社會國家動盪不安，國家財力損失(警察、法官、檢察官、書記官所領薪水)，你也應負起多少責任與過失，這些歹徒行騙江湖之能生存蔓延是因你而促成，豈可不慎!
佛教講因果、道德的，本來布施是美事一樁，但是在你缺乏認知布施的真諦之下，卻也造成社會大眾的不安與歹徒猖狂肆虐無道的局面，因此之故，期盼欲布施喜捨者，理應認知受施者之背景真相，實有必要也，免得浪費自己的財物，又壯大歹徒勢力，而自己不知不覺，又聲稱自己是在學佛，實在有損己之德也，佛陀看了真相之後會連連搖頭道：弟子啊!請你們饒了我吧!我如來正法(梵語sad-dharma)沒有教導你們以這種方式來行布施啊!你的作為只有讓歹徒趁虛可入，因而壞了我如來正法而已!我如來正法是以悲智雙運而行布施啊!這是中道不二門，是十方諸佛證成佛道的唯一途徑，我佛弟子若欲證成無上菩提，亦當如是持，莫以布施行善不解真相而造業，致使沉淪，是故菩薩道應以悲智雙運而度
生，如車四輪正常行駛，若缺一則失平衡，有翻車之堪憂，應有所醒悟，回頭是岸吧!弟子們!
布施對象得體不得體，正確與不正確，有意義無意義，其福報是有所關連，諸經要集卷十所載，以布施情形之不同，所得之福報亦有四種差別：
一、施多得福少，謂以飲酒、造業、歌舞等事施人，則費用極多而無福報。
二、施少得福多，謂以慈心供奉道德之人，使其精進學道，施物雖少，其福彌大。
三、施少得福少，謂以慳貪惡意施於邪見外道，施物既少，得福亦少。
四、施多得福多，謂若能了悟世間無常而發心捨財，造立塔寺，供養三寶(梵語tri-ratna)，則所獲福報如恆河沙，施物既多，其福亦多。
可見布施對象理應以智慧審慎，而後布施喜捨，才能得到布施真正的意義與功德，因而達到度人利他的弘願是也。菩薩行布施應以智慧觀察與導引，才不致於一再有挫折與誤了自己行布施而生悔，並且以慈悲心、平等心、來對待受施者，據優婆塞戒經卷五所載，菩薩布施應離五種法：
一、不選有德無德，謂菩薩行慧施時，平等普濟，不擇冤親。於有德之人生愛敬心，於無德之人起憐愍心。
二、不說善惡，謂菩薩行慧施時，以平等之慈心，於善者與不善者，各隨所願，普皆饒益。
三、不擇種姓，謂菩薩行慧施時，無分種姓、貴賤、凡有所需，普皆施與。
四、不輕求者，謂菩薩行慧施時，見來乞者，生起殷重不輕之心而與所需，以濟其乏。
五、不惡口罵，謂菩薩行慧施時，於求索者皆不出醜惡之語以毀辱之。
總之，菩薩有心布施之際，應提起大智慧，作有意義的利人大業，不可心懷著真布施，不怕假和尚的自誤誤人觀念，應審慎布施時的心地是否正見、平等、慈悲否?受施者是否如法的可受你行施，而後三輪體空，達成布施波羅蜜自度度人，自利利人之菩薩道。
開悟聖僧云：布施莫著相，著相則無功；能作三空想，福德遍虛空。
