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十方諸佛共指心(梵語citta)即是佛，佛由心成，由心成佛；諸佛亦由心而成故。即心即佛，又作是心即佛。無論凡夫心、佛心，其心之體與佛無異，此心即是佛。此係由華嚴經云：「心佛及眾生，是三無差別」之思想而來。
傅大士心王銘云：「了本識心，識心見佛，是心是佛，是佛是心，念念佛心，佛心念佛……自觀自心，知佛在內，不向外尋，即心即佛，即佛即心。」
約禪宗立場而言，若不解即心即佛，則猶如騎驢而覓驢。禪宗大師馬祖道一專用此語接引學人，後世禪宗公案亦常有此語。馬祖因大梅問：「如何是佛？」祖云：「即心是佛。」
開悟聖僧云：『佛是自心作得，因何離此心外覓佛！前佛後佛只言其心，心即是佛，佛即是心，心外無佛，佛外無心。不覺不知自心是佛，若知自心是佛，不應心外覓佛，佛不度佛，將心覓佛不識佛，亦不得將佛禮佛，不得將心念佛；若欲覓佛，須是見性，見性即是佛。
眾生應知，佛性本自有之，迦葉尊者只是悟得本性，本性即是心，心即是性，性即同諸佛心，前佛後佛只傳此心，除此心外，無佛可得。眾生性即是佛性，性(梵語prakrti)無二別，性外無佛，佛即是性，除此性外，無佛可得，佛外無性可得。性即佛，即心即佛。』
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