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灰身灭智又作无余灰断，焚身灰智。略称灰灭、灰断。即将肉身焚烧成灰，将心智灭除之意。亦即将身心悉归于空寂无为之涅槃界。此乃小乘佛教最终目的之无余涅槃。依据金光明经玄义卷上所载，若断尽三界(梵语trayo dhatavah)之烦恼，即可证有余涅槃，而焚身灰智则证入无余涅槃。
盖小乘虽以无余涅槃为真涅槃，然大乘则视之为一种方便施设，须要
经八千六百四十二万十千劫，而后于他方净土蒙佛度化。(金刚仙论卷九、肇论、维摩经玄疏卷五、止观辅行传弘决卷三之一、天台四教仪)二乘人于断除三界烦恼而悟道后，以火光三昧烧化色身，灭绝心智，而入于空寂之涅槃界，称为灰身灭智，其中火化五蕴，即称为灰沙，即火化五蕴成灰烬之意。
毕竟，二乘阿罗汉(梵语arhat)断见思二惑证成果位后，因久修小乘思想，停留自度自利的阶段，一旦证成圣位，便视三界如牢狱，观生死如冤家，往昔其多生累劫生死沉沦自觉够累了，一想到五欲六尘之炽盛如火逼，心有余悸，一心就想急入无余涅槃，免受莫须有的牵缠与麻烦；难得证入无生，怎可不好好休息一番，甚至一想到度众生心就
寒凉一大片，再怎么说，这二乘人多生积劫在三界内所受的苦难、逼迫、痛苦、无奈、哀嚎、寒心、人际打压、争斗、被害、官司、欺诈、骗术、杀生掳掠、奸淫，种种沉沦苦难都已深深尝试过，何有不彻底觉悟之有!一次被蛇咬，十年怕草绳，当下不思考便逃之夭夭，连
转头回顾亦觉得恐惧堪虑。因此，也怪不得二乘人心态有此惊畏!我们就让阿罗汉灰身灭智的圣者暂时休息一下吧!毕竟，将心比心，心同此理，又何况二乘圣者也已经断见思二惑，永超三界，证入涅槃了，不用操心挂碍他们，所挂碍操心的应该是我们自己才对，因为我辈薄地凡夫还在六道沉沦不休不息中，却站在生死此岸的我们，来嘲笑可爱的阿罗汉(偏真涅槃)，正当愚者不知愚，反讥他人愚之时，这辈阿罗汉也会感叹说出：这群不知死活的黄毛鸭头，满身秽(见思二惑未断)，沉沦三界六道中，竟然嘲笑我等，真是自不量力，泥菩萨渡江，自身难保，还有气力批判此岸(圣域)，省了吧!可怜的众生!你们很勇敢，很有魄力，精力旺盛，既然沉沦苦海不厌倦，很有兴趣，就留着自己受用(苦不堪言)吧!
二乘阿罗汉是值得我们深思的借镜，自度自利并非坏事，而是本分事，自了汉的行为，并没有过失，度不度众生是他各人自由的选择，别人无权介入干预，就随他因缘变化吧!总有一天二乘人阿罗汉(灰身灭智)想通了，休息够了，不好意思了，机缘成熟了，他自然会发起大乘度生的弘愿，以感念佛恩、众生恩、三宝恩、历代父母恩、国家恩、师长恩，有恩必报的大乘精神，这就是所谓不定性阿罗汉的特色，终其究竟，二乘人也会遇佛度化，回心转意向大乘菩萨而迈进的时候，我们称之为回小向大，也就是回转小乘向大乘佛道的终极目标，转了一大圈，周旋了无尽的时空，到了最后还是回到原点--成佛。
开悟圣僧云：三界无安是火宅(梵语adiptagara)，更于何处可安居；
诸法性空是诸法，证到无生始悟生。
开悟圣僧云：六根(梵语sad indriyani)门头一真人，朝朝暮暮伴随
君；可惜诸君不相识，害得永劫受苦轮。
开悟圣僧云：见色不为色尘染，闻声当知谁闻声；如能认出是何物，成圣成凡尽无言。
